宋高宗赵构南渡后，军事、财政压力很大，还要安置北方拥入的难民，手上没有钱粮怎么办？赵构的做法是卖断公田。所谓公田有以下几种：一种是朝廷的田地，包括王安石变法期间朝廷扩充的公田；一种是籍没田，就是根据宋朝法律没收的罪犯的田产；一种是抛荒田，宋朝法律规定田地抛荒一定年限则收归为公田；还有一种是未经开垦的土地。

​自赵构当政后，南宋公家卖田持续不断，而且每次都以数百万亩计，价格极低（在赵构当了太上皇后，平均每亩最多只卖0.8贯）。此外，朝廷还设立了一种类似“招拍挂”的制度—价高者得（原来土地上的佃户有优先权）。

南宋允许富人通过竞价多买土地，并且允许土地的自由交易，这种“不抑兼并”的土地政策在中国古代十分少见。虽说中国古代总体是土地私有制，土地买卖却受到很大限制：普通民众想典当、出卖土地，得先询问四邻，四邻不要才能售与别人；购买大片土地然后将其租给佃农的富人，往往被视为“豪强”，是国家重点打击的对象；灾荒年间收购抛荒的土地，招徕佃农，通常被视为“巧取豪夺”……

​实际上，“抑制兼并”并不能真正遏制官员强抢土地，因为官员拥有大量土地，很多就是朝廷推动的结果—朝廷经常拿土地作为私物滥赏。反之，放开土地市场带来的好处很多：首先是养活了更多人口，南宋经济没有被流民潮冲垮，反而更加兴盛；其次土地利用率也得到了提高，善耕种者拥有了更多土地，精耕细作的水平提高；再次，农业的发展也促进了南宋手工业、商业的发展，使南宋经济达到了中国古代经济史上的高峰。

很多人认为，土地集中会产生大量无立锥之地的贫民，这在南宋并没有发生：南宋庄园经济发达，富人拥有大片土地，佃农租地生活，此外还有大量自耕农。而且南宋也没有因频繁的战争而爆发流民之乱，这也得益于南宋的土地政策。

​宋朝是唯一“不抑兼并”的朝代，这为经济繁荣奠定了基础。赵构则进一步削减官田数量，搞公田私有化。据历史学家估计，到了南宋中后期，民田约占全部土地的90%以上，这大大调动了民众的积极性，促进了经济的繁荣，使南宋成为当时世界上最文明的地区。

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作者｜菁城子

来源｜《百家讲坛》杂志