回首烽火硝烟的三国战场，有多少人能在这乱世之中苟全性命。即便是一代武圣关羽，也曾败走麦城，最后殒命东吴。而说到关羽的结局，那就不得不提到另一个人，那就是刘备的义子刘封。

刘备当年在荆州之时，见刘封作战英勇，便收其为义子。刘封的表现也没让刘备失望，每每作战，他都身先士卒，冲锋在前，在攻取益州的时候更是立下了汗马功劳。也因此，刘备对他收的这个义子非常满意，几乎把刘封当成了自己的亲生儿子。

公元219年，关羽率军攻打樊城，原本势如破竹，胜利在望，却不想东吴吕蒙白衣渡江，夺了荆州城。失去荆州的关羽不得不退守麦城，最终被东吴所擒，殒命江东。在生死存亡的紧要关头，关羽曾派人向上庸求救，而上庸的守将不是别人，正是刘封和孟达。然而，刘封、孟达居然拒绝发兵救援，这才导致关羽败走麦城，最终被东吴所擒。事发之后，刘备怪罪刘封见死不救，将其赐死。

表面上看，刘备赐死刘封，是因为他见死不救，间接导致了关羽的死亡。但我们应该都清楚，关羽之败已成定居，即便刘封、孟达发兵救援，也未见得能保住关羽的性命。东吴的陆逊、吕蒙都是胸怀韬略之辈，既然有能耐夺取荆州，当然不会轻易放过关羽。因此，从某种程度上来说，关羽之死，不能全怪刘封、孟达。而刘备之所以赐死刘封，实则还有其他原因。

第一，刘封逼反了孟达，给刘备造成了严重的损失。关羽兵败被杀之后，刘封担心刘备降罪，就借口孟达阻止他出兵，想要撇清自己的关系。按亲疏关系来说，刘封是刘备的义子，他的话自然比孟达的话更有分量。刘封竭力推卸责任，孟达心中难免惶恐。不久后，孟达果然叛蜀投魏。不仅如此，孟达还策反了刘封的部将，夺了上庸献给魏国，以表诚意。刘备后来得知孟达之反，全是因为被刘封所逼，十分恼怒刘封，对他的看法也彻底改变，不再视刘封为义子。

第二，为刘禅日后的地位考虑。刘封丢失上庸之后，无奈只好返回益州。诸葛亮劝说刘备赐死刘封，理由是刘封性子刚直，如果将来有变，恐怕不好驾驭。话已至此，刘备受到诸葛亮的提醒，于是便动了赐死刘封的念头。另一个，刘备担心将来自己的儿子刘禅继位以后，不好对自己的兄长刘封下手，因为刘封的确立过不少战功，诛杀有功之将，难免惹人口舌。所以，刘备此时以见死不救为由，赐死刘封，也算是为刘禅以后的帝王之路扫清障碍。

第三，刘封疑有反叛之心。刘备在考虑继承人这个问题的时候，曾将义子刘封也加了进去，当然刘封并没有当上继承人，义子永远是义子，始终都无法跟刘备的亲骨肉刘禅相比。而刘禅之所以能顺利成为继承人，其中很大一部分原因是因为有关羽的大力支持。所以关羽兵败，刘封不出兵救援，或许就跟这件事有关。孟达投降魏国之后，曾给刘封写过一封劝降书，让刘封另择明主。刘封虽然没有投靠魏国，但后来他在自裁之前，曾感叹道：“悔不听孟达之言。”可见，刘封很后悔当初没有听孟达的话投靠魏国，不然也不至于落得个自裁的下场。这也从侧面说明，刘封看了孟达的劝降书以后，他的意志一定是有所动摇的。至于刘封为什么没有投魏？或许是他留恋刘备义子的这个名分，或许是他根本就没想到义父刘备会将他赐死。总之，其原因不重要，重要的是，刘封心中一定生出过反叛的想法。

综上所述，刘封在关羽之死的事件中，扮演了不光彩的角色，而他不仅没有及时弥补自己的过失，反而推卸责任，甚至在收到孟达的劝降书以后生出反叛之心。聪明的诸葛亮洞察了这一切，建议刘备赐死刘封，以除掉这个大祸害。刘备在深思熟虑之后，采纳了诸葛亮的建议，遂赐刘封而死。