克利奥帕特拉七世腓娄巴特，俗称克利奥帕特拉，她在基督诞生前一个世纪统治埃及。

在接下来的两千年里，她将以其卓越的身体美而闻名，激发无数的艺术作品，将她描绘成一个诱人的诱惑者，并以她的名义催生无数的现代美容院。

毫无疑问，她美丽的传说部分是建立在她著名的诱惑朱利叶斯凯撒和马克安东尼，两个强大的罗马领导人。但她到底长什么样？有没有坚实的基础来声称无与伦比的身体美？让我们看看历史和考古证据告诉我们什么。

罗马历史学家卡修斯·迪奥在克利奥帕特拉统治后的另外两个世纪里，将克利奥帕特拉描述为“一个超越美的女人”，她“很有才华，值得一看”。然而，比迪奥早一个多世纪的希腊历史学家普鲁塔克认为，“她的美……本身并不是完全无法比拟的，也不是完全无法比拟的。”“去打击那些看到她的人。”因为当代的报道都不是，没有充分的理由去相信一个比另一个，甚至相信他们中的任何一个。

现在还没有可以可靠地归因于克利奥帕特拉的半身像，但我们确实有她在古代铸币上幸存下来的各种图像。在这些照片中，她被描绘成从一般人的外表到钩鼻和男子气概的任何地方。然而，必须记住，古时候的硬币是一种强有力的政治宣传。刻意刻画的克利奥帕特拉的男性特征与她祖先的男性统治者没有什么不同，托勒密并不是试图捕捉真实的肖像，而是帮助合法化一个年轻的女性女王的统治。

同样重要的是要记住，古代的美的理想与现代西方世界的美是完全不同的。例如，古希腊对美丽的爱情女神阿佛洛狄忒的描绘总是显示出一个鼻子突出的丰满的女人；一个现代社会可能建议减肥和做鼻子工作的女人！问克利奥帕特拉是否美丽，也许是一个没有结果的问题，如果美是真正在文化的眼睛里，它被看到。

或许我们所需要做的只是将美作为一个纯粹的物理概念加以超越。迪奥还告诉我们，克利奥帕特拉有一种“最美妙的声音，懂得如何使自己讨人喜欢。”同样，普鲁塔克说，与克利奥帕特拉的谈话“有着不可抗拒的魅力，她的存在，加上她的话语的说服力，以及以某种方式散布在她行为中的性格。他写道：“她的声音也很甜美，她的舌头就像许多弦乐器一样，她可以很容易地转向她喜欢的任何语言。”

信息很清楚：克利奥帕特拉的魅力与她的外貌没有多大关系，与她的才智、性格以及明显的语调有很大关系。当你考虑到凯撒和安东尼有多深地参与到她身上时，很明显，一定有什么东西比仅仅是一个性感的年轻人更有趣。毕竟，她们都是臭名昭著的女性狂热者，绝对不会仅仅因为性而爱上埃及艳后。

似乎克利奥帕特拉的外貌并不比下一个女人更具吸引力，但通过她的智慧、魅力和勇气，她不仅吸引了两个古代世界最有权势的男人，而且还吸引了此后几个世纪全世界的集体想象力。人类历史上最著名的美，在品格上比外表上更美，这对于我们现代对纯粹的肉体的执着，可能是一个重要的教训。