公元228年春，诸葛亮为了完成汉献帝兴复汉室，还于旧都的遗愿，他上书《出师表》给刘禅，阐述了北伐的重要性，表明了北伐时机的成熟性。在接到刘禅同意出兵的诏书后，诸葛亮提兵汉中，准备北伐。当时诸葛亮派镇东将军赵云、扬武将军邓芝率一支军马作为疑兵，摆出一副要由斜谷道北攻郿城的样子，以此来吸引魏军主力。当时曹魏皇帝曹叡果然上当，他立即命曹真都督关右诸军，前往抵御赵云。与此同时，诸葛亮则亲率主力趁势向祁山发起进攻。

正是因为魏国在此前毫无防备，以至于被诸葛亮率领的大军击破了心理防线，在这样的情况下，陇右的南安、天水和安定三郡无力抵抗，纷纷望风投降，仅有广魏郡和陇西郡拒不投降，但由于诸葛亮兵力较多，攻下这两郡也是迟早的事情。然而就在此时，马谡因为没有按照诸葛亮的吩咐部署，导致他被张郃击败，就此失去了咽喉之地街亭。诸葛亮在无奈之下，只好撤军，第一次北伐无功而返。要知道诸葛亮乃是当时的蜀汉第一人，他率军出征的危险性极大，一旦诸葛亮战死沙场，蜀汉损失巨大，既然如此，为何诸葛亮还要亲率大军出兵北伐？

其实早在诸葛亮北伐之前，他就曾率军亲征过，只不过当时诸葛亮攻打的并不是曹魏，而是南中。在刘备去世时，南中各个豪强先后反叛，一时间蜀汉半壁江山动荡不安，南中不再向蜀汉称臣，为此，诸葛亮决定亲征南中。然而率军亲征十分危险，因此丞相长史王连曾劝谏过诸葛亮，他称南中自古以来就是不毛之地，也是瘟疫盛行的地方，而此时诸葛亮是蜀汉依赖的人，因此诸葛亮不应该冒险率军亲征。

然而当时诸葛亮直接称手下将领的才能不如他自己，因此他自己才要率军亲自前往。而这样的情况同样适用于诸葛亮北伐时期，毕竟在诸葛亮北伐时，跟随刘备南征北战的就只有赵云和魏延等老将了，然而赵云年事已高，而且他为将或许没什么问题，但作为三军统帅，他的能力还是不足。而魏延与同僚的关系并不好，在诸葛亮去世后，他为了争夺兵权，竟然与杨仪争夺不休，几乎毁掉了蜀汉基业，这样的人，自然也不适合。

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笔者认为，对于诸葛亮来说，他之所以要亲率大军出兵北伐，其实还是因为他自己更适合，毕竟其他人没这个能力。