1941年，眼看着其邪恶轴心伙伴深陷苏联战场无法自拔的日本，却是在12月7日悍然发动了对珍珠港的偷袭。而在次日美国正式对日本宣战，并且同时宣布加入到二战英法等盟国一方，至此全球范围内的二战正式开始！

在12月8日这一天，日本则是在美国表态之前，也出动军队开始进攻菲律宾。已经接到军队命令、让其返回现役状态的麦克阿瑟准将，此刻则是被困在了菲律宾。

之所以说是困在菲律宾，是因为在两国交战的前夕，因为缺乏对亚洲士兵中除菲律宾、新加坡以外的国家了解甚少，而且他更不清楚在裕仁天皇的影响下，日本的军人对于战争的情绪是多热忱和激烈。

所以，在美国空军被准备充分的日军摧毁殆尽，而且负责进攻菲律宾的更是日军的精锐师团，相对来说无论是菲律宾驻扎的少量美军，还是刚刚组建没有几年的菲律宾陆军，从战斗力上来说，整体和日军相比，是没有任何优势的。

初期的失败，让负责指挥的麦克阿瑟一度绝望到了想要自杀！不过，在看到了驻菲律宾美军依旧有大量的守军存在，外加上麦克阿瑟本人亲自组建起来的菲律宾陆军，麦克阿瑟最终还是鼓起了勇气，并且决定要和美菲联军的官兵们一起，坚守到生命的最后一刻。

因此，在日本在发动攻击的次月大规模进攻无法取得进展、双方进入暂时的攻防平衡阶段时，美国罗斯福总统在2月8日、22日，分别两次以总统的名义，希望麦克阿瑟这位在军中位高权重的长者，能够先行退出菲律宾战场。

1941年2月23日，作为美军参谋长的马歇尔将军，也是亲自打电报，奉劝麦克阿瑟赶快地撤离菲律宾。不过麦克阿瑟却是坚定着自己心中的信念，并没有离开。为了让这位倔强的老将军屈服，最后美国官方和军方不得不玩起了伎俩，将麦克阿瑟所担任的西南太平洋战区盟军司令的职务，转让给了另外一名美军将军。

无奈之下，麦克阿瑟最终还是在日军增援到来之前，离开了菲律宾，而接任了麦克阿瑟指挥权的温赖特，则是在日本帝国主义的海军、空军以及陆军的联合攻击下，最终在4月期间出现负责守卫菲律宾国土的7.5万美军和菲律宾官兵向日军投降的情况，而且，到了5月7日时，温赖特将军更是直接宣布，所有美菲军队、全部向日本投降。

而曾经发誓要誓死保卫菲律宾的麦克阿瑟，​此刻则是已经呆在了澳大利亚，一个远离日本战火侵扰的后方。