朱元璋起初只是一个农民，后来经历了多番波折，才成为明朝的开国皇帝。他既然是一个白身，那他成为皇帝绝不可能靠一己之力。朱元璋的背后站着很多帮助他的人，其中最被世人关注的便是他的妻子马皇后。马皇后应该是朱元璋一生都不曾亏待的人，但其他人就不同了。

朱元璋在上位之前，立刻除掉了他的一个贵人。这位贵人，便是小明王。这是为什么呢？其实原因非常简单。朱元璋自幼便是一个农民，他小时候就靠着放牛和种田为生。他的母亲和兄长都死在了瘟疫中，朱元璋一人闯荡天下。朱元璋加入了郭子兴的军队，郭子兴是一个起义军首领。郭子兴的义女便是朱元璋的马皇后，他们二人遇见之后彼此都很喜欢对方，两个人就这样结成了夫妻。当年的朱元璋虽然不通文采，但是他有军事天赋，又知人善用。

郭子兴很快就提拔他做了一个小将领。朱元璋在这个时候就开始读四书五经，充实自己。可是，随着朱元璋的功劳越来越高，郭子兴有些不满，他屡次设计陷害朱元璋。朱元璋还因此被罚了禁闭。马皇后对朱元璋非常好，她还曾经忍受着烫伤的危险去给朱元璋送饭。

朱元璋明白自己不可能在郭子兴这里有什么前途，他就借由招募士兵的理由暂时离开了郭子兴的起义军。朱元璋离开之后一路上都为自己招募兵马，最后朱元璋自己就拥有了一支军队，但是朱元璋还是属于郭子兴麾下。郭子兴死后，他的儿子便继承了军队，朱元璋当时只算是郭子兴队伍中的第三领导者。但是，朱元璋的实力已经远比郭子兴一派高得多。朱元璋几乎掌握了实权，狠狠地打压了郭子兴一派。

郭子兴一派很快就不行了，朱元璋在之后的十多年平定了各方的战事，他准备称帝了。但是，在称帝之前，朱元璋还有一件事没有做完。这使得他有些郁闷。他手下的两个大臣李善长、刘伯温曾经探讨过此事。李善长并不理解为何朱元璋此时情绪不高。刘伯温反倒是一个聪明人，他告诉李善长，最近朱元璋会除掉一个人。这个人便是“小明王”。

小明王是起义军的统领，当年的小明王虽然不掌握实权，但是他名义上还是起义军的最高层。朱元璋不除掉这位统领，他登基并不算是名正言顺，朱元璋自然会有些情绪不高。所以，朱元璋在登基前打算除掉小明王，小明王被邀请来应天，并死在了来应天的船中。历史上对朱元璋是否杀死小明王颇有争议，诸位是如何看待的呢？面对李善长问刘伯温：朱元璋登基前，会杀掉谁？刘伯温竟说了3个字！