我们现在之所以称刘贺为海昏侯，是因为其去世时的爵位是“海昏侯”；但我们千万不要忘了他在历史上更为重要的一个身份，就是汉朝的第九位皇帝——汉废帝！

现在我们一听名字里有个“昏”字，多少总觉得别扭，甚至认为这其中一定是带有贬义。但实际上还真不是这样，海昏侯名字的由来只是因为他被封侯的食邑封地在海昏县，并没有其他贬损的含义在。而至于海昏县地名的由来，很多学者认为“海”在当时指的是“湖”，现在我们也常称一些湖为海，比如北海、中南海、洱海等等；而“昏”则是指日落的地方，也就是西方了。所以海昏连在一起表示的是“湖西”的意思，具体到当地，则是指鄱阳湖以西。

如果说海昏侯这个封号并没有贬义存在；那汉废帝这个称号就不一样了，这可是个地地道道的贬称。

美谥与恶谥，好评还是差评？

我们先来说说皇帝的谥号。给皇帝起“谥号”的传统起于周代，谥号代表着皇帝死后人们对其一生功过的总体评价。最早时候，只有“美谥”和“平谥”，就是要么夸前一任皇帝，要么即使不夸也不能批评皇帝。到了周厉王被推翻以后，由于这个“防民之口甚于防川”的周厉王实行暴政，搞得确实太不像话，所以中国历史上首次出现了对皇帝的“恶谥”，用现在的话来说，就是“差评”。

历史上大多数皇帝的谥号都是“美谥”，比如皇帝有经天纬地之才，或者起码勤奋好学，那么可以给个“文”字（如汉文帝刘恒、魏文帝曹丕等）；如果这皇帝有着开疆拓土或者平定祸乱的巨大功业，那么则可以谥号为“武”（如战国时赵武灵王、汉武帝刘彻、魏武帝曹操等）；“容仪恭美曰昭。有仪可象，行恭可美”，原来长得帅也可以获得“美谥”，比如汉昭帝刘弗陵，虽然21岁就英年早逝，但很可能是因为他“生与众异”（大概是长得英俊魁梧），又没犯过什么大错误，所以最终获得了“昭”的美谥。此外，还有一个人的“美谥”十分特别，这就是三国时期的东吴孙权，谥号“大”，所以说后来的什么康熙大帝、乾隆大帝都是有戏说的成分在里面，而“吴大帝孙权”的称号可是清清楚楚地铭记于历史之中。

最初的美谥一般都只有一个字，后来则越来越长，而越长往往就越容易“溢美”，比如唐代李世民的谥号有七个字“文武大圣大广孝皇帝”；清代慈禧太后的谥号竟然是“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，美谥足足有23个字，几乎把所有能用上的代表吉祥或夸奖含义的好字眼都用在里面了。

在“平谥”中，如果一个皇帝的谥号是“怀”，那大概是说他性格仁慈，但是没什么能力，搞不好后来还短命早死；如果是“愍”，则是说这皇帝在位时国家遭难，虽然这国难并非由于这任皇帝昏庸而起，但总归他也无力回天，因而后人只能对他表示惋惜和同情。当然，汉代还有一批被称为“质”、“冲”、“少”的皇帝，基本上只是在说这个皇帝死得早，没有更多的评价，所以基本都可以算作“平谥”。

被给予“恶谥”的皇帝，一般暴慢无亲被称作“厉”，比如我们一开始说的那个周厉王。其他比较常见恶谥还有“炀”（隋炀帝）、“哀”（鲁哀公）、“幽”（周幽王）、“灵”（卫灵公）等等。但像咱们这位“汉废帝”被称为“废”，历史上还是很罕见的。

被废的皇帝有很多，但“废帝”只有他一个

其实，“汉废帝”并非刘贺的谥号，因为刘贺历史上的真实处境要比这惨得多。实际的情况是，刘贺好不容易坐了一回皇帝，但最后连个谥号都没捞着，因为史家根本不承认汉代有这么个正统皇帝。而在民间传来传去，则传出了汉代第九个皇帝汉废帝刘贺这么一个说法，于是刘贺经常被误认为谥号“废”。实在是很难说得清，没有谥号和得了一个这样的民间谥号，到底哪个更悲剧。

其实仔细数数，中国历史上被废的皇帝正经有一大批，其中在两晋和南朝宋齐梁陈等几个朝代，废帝另立或者自立的现象最为普遍。汉代被废的皇帝也有不少：比如西汉初年被吕后先软禁、后废黜、再处死的前少帝刘恭；比如吕后死后，周勃、陈平等人借着铲除吕氏家族势力的机会顺手废黜的后少帝刘弘；比如西汉末年被王莽篡位的汉孺子刘婴；以及东汉末年被董卓废黜并毒杀的汉少帝刘辩；和被曹丕废黜的汉献帝刘协等等。

被废了的汉朝皇帝很多，但唯独刘贺被授予了一个“汉废帝”的称号。究其原因，一方面可能是因为刘贺是被霍光推上台又拉下马，并且折腾了一顿之后还留下了一个“荒淫无度”的骂名，所以人们更愿意用“废帝”来称呼他；另一方面，则可能是因为刘贺在位时间太短，仅仅27天就被废，于是他被废的经历和故事更为惹眼，也更容易成为百姓们茶余饭后的谈资。当然汉废帝刘贺并非中国历史上在位时间最短的皇帝，更夸张的是金末帝完颜承麟，即位当天就被干掉，总共当皇帝的时间可能都不超过一个时辰。