在古代中国，是没有“自由”这么一个说法的。孔子说：

“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而 知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”

这里的从心所欲，显然是在规矩或者礼法的框架之内。而不是像“自由”之类的，任由所思所想指挥行为。

但人到了最高的位置，成为了天下第一人，掌握着天下所有权力，就很难再有什么自我约束，也就很容易追求“自由任性，随心所欲”。

秦帝国，胡亥，通过改变始皇帝的遗诏成为了秦帝国的皇帝。自然是志得意满，快意之极。之后想到的第一件事，就是想要：

“吾已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以终吾年寿。”

这要是一个富家子，也不是不可能。但作为一个国家的最高统制者，第一个中央集权制帝国的皇帝，可就有点不合适了。

赵高奉承他，说：“此贤主之所能行也，而昏乱主之所禁也。”然后还说什么，应当严法刻刑，有罪连坐，诛灭大臣宗室。收六国遗民，让贫者变富，贱民变贵族。还要把始皇帝留下的老将老臣，全部诛杀。这样，就能让人感恩戴德了。

这一番胡说八道，居然让秦二世深为赞同。也算是物以类聚，人以群分。后来，这一番折腾，弄得天下大乱，各地纷纷举起反旗。秦二世开始骂李斯。李斯害怕，也学着拍秦二世马屁。说什么皇帝就应当随心所欲，灭绝仁义；独断于上，令人不敢劝谏。

于是，秦二世果然高兴。令收税多的就是好官，杀人多的就是忠臣。结果，死人每天堆积在市上，路上也多半是将要行刑的犯人。而“反贼”，也越来越多。

这时，赵高还在陷害李斯。李斯也反击赵高，揭赵高的短，说赵高阴谋造反。秦二世对此很不以为然，说：

“何哉！夫高，故宦人也；然不为安肆志，不以危易心，洁行修善，自使至此，以忠得进，以信守门，朕实贤之；而君疑之，何也？且朕非属赵君，当谁任哉！”

这秦二世对赵高这么捧到天上，说什么“不以危易心”、“洁行修善”、“以忠得进”、“以信守门”，恐怕李斯到死也想不明白为什么。

其实，这就是“人以群分”，赵高和秦二世有着相同爱好，完全知道并理解秦二世。李斯只是拍马屁应和秦二世。所以秦二世对两人态度就有所不同。

后来李斯死后，天下乱的越来越厉害，很快就要瞒不住秦二世了。赵高由于了解秦二世的为人，所以极担心秦二世的反应。一开始是说自己生病了，不敢去见秦二世。最后，还是只能把秦二世杀死。秦二世死后，赵高也被子婴杀死。

这第一位有记载的极力追求“心志之所乐”的皇帝，最终也没有能“终吾年寿”，反而只能“中道崩殂”，也足以为后世警戒了吧。