因为受到影视作品的一些影响，说到霍元甲，他可以说是中国近代历史上最最有名的一位武者了，在这些作品中，他所表现的都是那种出身豪门，喜欢打抱不平，甚至在擂台上还曾经连续取得38场胜利的记录，从而成为 一位十分仗义，人见人爱的大豪杰，大英雄。

但是在真实的历史中却并不是这样，霍元甲出生于农民之家，家里也只有几十亩薄田，不过他的家传武艺倒是真的，他的祖上做过镖师，延续了七代。

后来霍元甲迫于生计，就便走出了小南河，幸运的是遇到了孙中山等人，后来就便流传出一幕幕惊天动地的江湖传说。

霍元甲最开始谋生的地方是在天津，因为自身修炼的武艺，很快就在一个脚行做了代理掌柜，其实也就是码头装卸工人，但是后来发现，这个行业十分黑暗，对待穷人真的是横征暴敛，跟土匪头真没什么区别。此时的霍元甲想要退出这个行当了，但是却被掌柜陷害，不过好在农劲荪救了一把，不然真的是还不知道啥时候能从牢房里出来。

霍元甲第一次参加擂台比武，是在1901年，当时在天津一个号称是世界第一大力士的俄国人，宣称打遍天下无敌手。这也是让霍元甲十分之不满的，就便想要挑战。只是，在比赛的时候，俄国大力士却忽然表示认输，这也是让人们十分好奇的。也有传言说是因为这位大力士听闻了霍元甲的厉害，吓得不敢应战了。

第二次是在1910年的上海，此时是一名来自于英国的大力士，在上海设擂，还宣称东亚病夫没有人敢来应战。霍元甲一听，立刻专程从天津赶来比武，但是没有想到的是，这比武还没有开始，英国的大力士就又是同样的状况，莫名其妙的就宣布了投降。

最后就是我们都知道的中日大赛了，根据历史的记载，这场比赛他也确实是亲自动手，而且三拳两掌就将对方拿下，取得了胜利。但是，日本人我们知道，输不起，一次借口给霍元甲治疗咳嗽，暗中下了毒，就这样，一代英雄豪杰从此暴毙身亡。