《史记》：“信陵君，魏公子无忌者，魏武王之少子，魏安僖王之异母第也！战国四公子之一。”

春秋战国时期，天下纷争不断，有实力有抱负的国君、权臣，无不以尽可能多地收养门客为荣。养士成为上层社会竞相标榜的一种风气。

达官贵人通过养士的方式可以大量收揽人才，积蓄力量，抬高名望，以号召天下，称霸诸侯。所以上层权贵争相礼贤下士，不拘一格地网罗人才，以尽天下之才为己所用，形成了“士无常君，国无定臣”的人才流动和竞争的局面。

战国四公子是最具影响力、最有势力的养士人，即齐国的孟尝君、魏国的信陵君、赵国的平原君和楚国的春申君。其中以孟尝君声望最高，但是礼贤下士表现得最彻底的则是信陵君魏无忌，他仁爱宽厚，礼贤下士，重情重义，言必信，行必果。

天下士人因而争相归附于他，他门下曾有三千食客。所以当时的信陵君威名远扬。那么，当时一位地位卑微的看门人，为何当众刁难威名远扬、地位尊贵的信陵君呢？

话说魏国京都大梁，有位隐士侯赢，博学多才，家中贫苦，虽然已经70余岁了，仍不得不以看大门为生。信陵君手下有位宾客，深知侯赢才学，特别向信陵君推荐侯赢。信陵君听说后，整肃仪容，带着礼物去拜访侯赢。

看到信陵君大驾光临，又带来贵重礼物，侯赢自然心中有数，但他不贪图富贵，所以再三坚持：“在下几十年来修身养德，坚持操守，实在不能接受公子的厚礼，希望公子不要再来打扰我的清修。”信陵君吃了闭门羹，意外被拒绝，但信陵君不死心。

不久，信陵君在府中大摆酒宴，宴请名流，大家都不知道今天信陵君宴请的主客是谁？在宾客到齐后，信陵君立刻坐上马车，空出左边较为尊贵的座位，亲自去迎接侯赢。

到了目的地后，信陵君下车向侯赢说明来意，请他赴宴作自己的主客。侯赢不修边幅、邋里邋遢，毫不客气地坐在信陵君车上左边位置，一点也不拿自己当外人。同时，他观察到信陵君恭顺有加，没有露出勉为其难的表情。

一段路后，侯赢突然向信陵君提出顺道拜访一位朋友，信陵君立刻答应，驱车陪同前往。侯赢去拜访的这位朋友，名叫朱亥，是市井中的屠夫，但剑术高明、力敌万人，并且深富谋略。

到了市井，侯赢把信陵君丢在车上，自己下车和朱亥打招呼，两个人在市场中有一句没一句地闲聊了起来，似乎忘掉了信陵君在等他赴宴。其实，侯赢当然知道信陵君在等他，他只是想试探信陵君的诚意。

信陵君的随从和周围看热闹的人们，都对侯赢的无礼和不知轻重的行为大为惊讶，小声嘀咕着，很不耐烦。但信陵君始终和颜悦色，手执马鞭，镇静自如。

过了一会，侯赢对信陵君引荐朱亥，信陵君走下车来，郑重地向朱亥行礼，并邀请他共同赴宴。但是，朱亥既不答应，也不推辞，将头别过去，置之不理。

于是，侯赢辞别朱亥，和信陵君上车直往府上参加宴会。当看到侯赢作为主宾出现时，大家都惊呆了，没想到今天宴请的主客，是这位卑贱的看门人。更重要的是，信陵君邀请在场宾客，共同举杯向侯赢敬酒。

宴会结束之后，侯赢将刚才发生的事情向信陵君做了解释：“公子，今天的盛情，我已经给了回报。我侯赢不过是个卑贱的看门人，当众对公子无礼，这种作为其实很过分。为了成就公子的美名，我还故意到市场去和朱亥闲聊，让公子委屈等候，公子不以为难，反而更为恭敬。天下的人们听说后，一定会更加赞扬公子的礼贤下士，也以此更加崇拜公子，对我这个老头反会痛加责难，所以公子的盛情，侯赢已立刻加以回报了。”

地位卑微的看门人侯赢，敢于当众对信陵君无礼，原因很简单，就是为了成就信陵君的盛名。用他的傲慢无礼为信陵君赢得了声誉，信陵君也用他的真诚打动了候赢，同时也赢得了天下民心。

唐代史学家司马贞曾道：信陵下士，邻国相倾。以公子故，不敢加兵。颇知朱亥，尽礼侯嬴。遂却晋鄙，终辞赵城。毛、薛见重，万古希声。

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