上次咱们讲到春秋时期的宋襄公，因一生遵守周朝“礼乐”之仪，以仁义行事，可以说成也仁义，败也仁义，最终受创与楚成王，一生图谋的霸业也是竹篮打水一场空。那么使其受挫的楚国，最后一位霸主级别的人物楚庄王又有着什么样的故事呢？我们接着聊！

自古有云：晋多出强卿，楚多为强主之说，可以说楚国历代君王也都非庸主，皆为不凡之人，不论是上篇所讲的楚成王，还是其儿子楚穆王，再到楚穆王之子，也就是今天的主人公楚庄王，皆为英雄人物，可谓说将楚国逐渐的推上了春秋霸主的位置。

楚庄王即位时还不到二十岁，年少的他为了让其他国家对自己国家放松警惕，在他即位的三年里，整日游山玩水，骄奢淫欲，在后宫与妃子们玩乐，而且不许有大臣劝诫，否则杀无赦，终日不理朝政，大臣们本以为少主年少气盛，应大有所为，可这种情况实在令人为楚国前途担忧。

可以说这三年对出国来讲时灰暗的，三年里由于这“老板”整日不露头，导致整个国家乱作一团，期间楚庄王的老师斗克和公子燮变趁这个时候把持了朝政，两人那是一顿的造啊，显然成了楚国的二老板。为所欲为。俨然已经不把楚庄王放在眼里。

这有奸便有忠嘛，有一个主管军政右司马官职的人，觉得如此下去，在这乱世称雄的时代，楚国早晚落后于人，其结果难免被人欺凌，他是想劝诫楚庄王的，可是大老板下令劝诫者杀无赦，自己也不能不要小命吧，就整日的去想如何向楚庄王表达自己的意思，同时还不违反禁令。

有一天机会来了，当他看到楚庄王正在后宫照常的做猜谜游戏，这家伙灵机一动，有了个好点子。就在隔日的朝堂上，这家伙到朝会结束后给楚庄王出了个谜语，说：“奏王上，臣在南方时，见到过一种鸟，它落在南方的土岗上，三年不展翅、不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这只鸟叫什么名呢?”

这话一出，明眼人都知道再说楚庄王，楚庄王自己也不傻，便回应说“三年不展翅，是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是在观察民众的态度。这只鸟虽然不飞，一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣必然惊人。你回去吧，我知道你的意思了。”

楚庄王觉得大臣们要求富国强兵的心情十分迫切，自己整顿朝纲，重振君威的时机已经到来，三个月以后，楚庄王上朝，亲自处理政务，废除十项不利于楚国发展的刑法，兴办了九项有利于楚国发展的事物，诛杀了五个贪赃枉法的大臣，起用了六位有才干的读书人当官参政，把楚国治理得比之爷爷父亲时更盛。

在伍举、苏从规劝他的那一年，楚国灭亡了庸国。即位第六年，楚国讨伐宋国，得到了五百辆战车。八年(前606)，楚国讨伐陆浑戎，到达洛，在周都的郊外阅兵。这是不尊重周王室的表现。更有甚者，这个楚庄王竟然向前来劳军的王孙满询问周鼎的轻重!这就是“问鼎”一词的出处。

十三年，楚国灭亡了舒国。十六年，楚国以平定“夏氏之乱”为名讨伐陈国，虽然没有将陈国划归到楚国的版图之中，实际上已经把陈国变成了一个附属国，等于拥有了这个国家。

十七年，楚国用兵包围三个月攻下郑国，郑国签订了盟约，成为了楚国的同盟从属国。郑国本来是晋国的盟国，晋国不甘心被楚国夺取，前来救援，和楚国大战，结果楚国大胜。

二十年，楚国包围了宋国，宋国也和楚国签订了盟约。他继齐桓公、晋文公、秦穆公之后，也当上霸主。庄王前后统治楚国23年，使楚国强盛一时。楚庄王在位二十三年，于公元前591年去世。

楚庄王韬光养晦的装傻之计，其历时之久、隐蔽性之强，让历代史学研究者叹为观止，而这位君主的沉稳耐心和个人素养也着实可为后世帝王典范。